Уиттиер, Аляска: Город в Одном Здании

Когда речь заходит об Аляске, перед глазами возникают обширные тундры, ледяные горы и малолюдные поселения, затерянные в бескрайней дикой природе. Но мало где изоляция и уникальность жизни проявляются так ярко, как в Уиттиере. Этот небольшой городок на южном побережье Аляски знаменит на весь мир тем, что практически все его жители живут под одной крышей. Уиттиер – не просто географическая точка, а социальный и архитектурный феномен, сочетающий в себе суровую красоту природы и человеческую адаптивность.

Истоки Городка: От Военной Базы к Гражданской Жизни

Основание Уиттиера напрямую связано с военной историей США. В 1943 году, в разгар Второй мировой войны, американские военные выбрали этот стратегически важный залив Принс-Уильям-Саунда для строительства фортовской береговой батареи. Имя город получил в честь американского поэта Джона Гринлифа Уиттиера, хотя сам поэт никогда здесь не бывал. Военные возвели два ключевых объекта: батарею Бегич (названную в честь конгрессмена от Аляски) и батарею Уитни. Эти форты должны были защищать стратегические морские пути от возможного нападения Японии.

После войны военное присутствие сократилось, но в 1950-х годах, в эпоху холодной войны, значение Уиттиера возросло. Здесь был построен радарный комплекс для системы раннего предупреждения о ракетном нападении. Однако к концу 1960-х годов военные покинули город, и Уиттиер начал превращаться в гражданское поселение. Ключевую роль в этом сыграл Аляскинский университет, который в 1968 году приобрел часть военных построек для научных целей. Официально статус города Уиттиер получил в 1969 году.

География и Климат: Островок Мира в Льдах

Уиттиер раскинулся на берегу заливе Принс-Уильям, окруженный величественными Чугачскими горами, которые почти полностью отрезают его от остального мира. Расстояние до ближайшего крупного города, Анкориджа, составляет около 120 км по прямой, но из-за гор и фьордов, единственная сухопутная дорога пролегает через горный туннель. Площадь самого города невелика – всего около 51 квадратного километра, большая часть из которых занимают ледники, скалы и воды фьорда.

Климат здесь типичен для южного побережья Аляски: холодный морской, с долгими, снежными и туманными зимами, и коротким, прохладным летом. Средняя температура января составляет около -7°C, июля – около 12°C. За год выпадает огромное количество осадков – до 4000 мм, включая снег. Зима длится с октября по апрель, часто сопровождаясь штормами и сильными ветрами. Именно такая изоляция и сложные погодные условия сформировали уникальный образ жизни в Уиттиере.

Уникальная Инфраструктура: Жизнь в Бегич-Тауэрс

Главная достопримечательность и сердце Уиттиера – это Бегич-Тауэрс (Begich Towers), также известный как BTI. Это 16-этажное здание, построенное в 1957 году для размещения офицеров и их семей. После ухода военных оно было переоборудовано в многофункциональный комплекс, в котором сегодня проживает большая часть населения города (около 85-90%).

Представьте себе: в одном здании находятся:

Квартиры разной площади (от студий до многокомнатных);
Школа (Whittier Community School) для учеников с 1 по 12 классы;
Администрация города;
Почтовое отделение;
Полицейский участок;
Ресторан и кафе;
Магазин товаров первой необходимости;
Кладовые и технические помещения.

Люди рождаются, растут, учатся, работают и даже отмечают праздники, практически не выходя на улицу! Зимой, когда метели и морозы делают улицы непроходимыми, особенно ощущается удобство такого «города в здании». Второе по значимости здание – это бывший ангар для дирижаблей (Hangar 1), построенный еще в 1943 году. Сегодня здесь размещаются ресторан, гостиница, магазины сувениров, столовая для туристов и даже церковь. Эти два здания соединены крытым переходом, что позволяет жителям перемещаться в любую погоду.

Экономика: Туризм, Рыба и Ледники

Благодаря своей уникальности и живописным пейзажам, Уиттиер превратился в важный туристический центр Аляски. Основные источники доходов города:

Круизный туризм: Каждый летний сезон (примерно с мая по сентябрь) Уиттиер посещают тысячи туристов с круизных лайнеров, следующих по внутренним водам Аляски. Они приезжают полюбоваться на ледники, горы и дикую природу Принс-Уильям-Саунда.
Экскурсионные туры: Множество местных компаний предлагают туры на катерах к льдинам ледников (таких как ледник Харрисон или ледник Блэкуэлл), наблюдение за китами, сельдью и другими морскими животными, а также пешие походы по окрестностям.
Рыболовство: Уиттиер – важный порт для коммерческого и спортивного рыболовства. Здесь ловят лосось, палтуса, треску и крабов.
Фрахт и логистика: Порт Уиттиера используется для транспортировки грузов, особенно в период, когда другие порты Арктики блокированы льдами.

Транспорт: Врата в Мир – Туннель Антона Андерсона

Изолированность Уиттиера – ключевая черта его существования. До 2000 года единственным способом попасть в город (кроме моря или воздуха) была узкоколейная железная дорога. Сегодня ситуация изменилась благодаря Антон-Андерсонскому мемориальному туннелю (Anton Anderson Memorial Tunnel). Этот туннель, протяженностью 4,3 км, проложенный прямо сквозь гору Мэйна, соединяет Уиттиер с шоссе Сьюард (Seward Highway), ведущим в Анкоридж и далее по Аляске.

Важно: Туннель является совмещенным – он используется как для автомобильного, так и для железнодорожного транспорта. Движение автомобилей и поездов по туннелю строго регулируется по времени в обоих направлениях. Переезд через туннель – это само по себе приключение: темный, сырой тоннель, пробитый в скальном массиве, оставляет сильное впечатление и подчеркивает чувство изоляции Уиттиера. Аэропорта в городе нет, но в хорошую погоду возможны вертолетные рейсы.

Туристические Аттракционы: Что Посмотреть в Уиттиере

Несмотря на небольшие размеры, Уиттиер предлагает несколько интересных занятий для гостей:

Музей Принс-Уильям-Саунда (Prince William Sound Museum): Расположенный в ангаре для дирижаблей, этот музей рассказывает об истории Уиттиера, его военном прошлом, развитии туризма и морской жизни региона. Здесь можно увидеть экспонаты времен Второй мировой войны, модели кораблей и ледников.
Наблюдение за Дикой Природой: Отправиться на катер в Принс-Уильям-Саунд – это must-do. Здесь можно увидеть горбатых китов, косаток, себерных моржей, стад лосей на склонах, орлов-белохвостов и, конечно, потрясающие ледники, от которых откалываются айсберги с оглушительным треском.
Пешие Прогулки: Рядом с городом начинаются троттуры. Один из самых популярных – путь к водопаду или на смотровую площадку, откуда открывается панорамный вид на залив, горы и город. В хорошую погоду видимость просто завораживает.
Рыбалка: Любители рыбной ловли могут арендовать лодку или присоединиться к чартеру для ловли лосося или палтуса.
Фотосессии: Уникальная архитектура Бегич-Тауэрс и ангаров, окруженная дикой природой, предоставляет невероятные возможности для фотографирования.

Современная Жизнь и Будущее

Сегодня население Уиттиера составляет около 280 человек (по переписи 2020 года). Это небольшая, но сплоченная община. Жизнь здесь протекает в своем ритме, подчиненном погоде и туристическому сезону. Зимой город погружается в тишину и покой, многие туристические услуги закрываются. Летом он оживает.

Проблемы, с которыми сталкивается Уиттиер, типичны для многих удаленных аляскинских поселений:

Высокая стоимость жизни (особенно продуктов и товаров, доставляемых по морю или через туннель).
Ограниченные возможности для трудоустройства вне туристического сезона.
Сложности в получении специализированной медицинской помощи (часто требуется поездка в Анкоридж).
Психологические аспекты изоляции и долгих темных зим.

Несмотря на это, у города есть перспективы. Туризм продолжает развиваться, привлекая все больше посетителей своей уникальностью. Инвестируются средства в обновление инфраструктуры, включая порт и туристические объекты. Уиттиер остается важным стратегическим пунктом на карте Аляски.

Заключение: Символ Выносливости и Уникальности

Уиттиер, Аляска – это не просто город. Это социальный эксперимент, архитектурная аномалия и памятник человеческой способности адаптироваться к самым экстремальным условиям. Жизнь под одной крышей в окружении ледяных гор и холодного моря – это опыт, который невозможно найти больше нигде на планете. Городок учит ценить простые вещи: тепло дома, общение с соседями, красоту дикой природы и силу человеческого духа.

Посещение Уиттиера – это путешествие в другой мир, где время будто замедляется, а природа диктует свои правила. Это место, которое оставляет неизгладимое впечатление, заставляя задуматься о масштабах мира и о том, что значит по-настоящему «дом». Уиттиер – тихий, уединенный, но невероятно сильный голос на просторах Аляски, доказывающий, что жизнь может расцвести даже в самых неожиданных уголках Земли.

Добавить себе закладку на эту станицу:

Рубрика: Города